Został odznaczony Orderem Lenina, Czerwonym Sztandarem (dwukrotnie), Aleksandrem Newskim, Orderem Wojny Ojczyźnianej I stopnia (dwukrotnie) oraz medalami.

Urodzony 25 sierpnia 1918 r. we wsi Pilekszewo, obecnie powiat pierewozski obwodu niżnonowogrodzkiego, w rodzinie chłopskiej. Mieszkał w obwodzie Saratowskim. Absolwent 7 klas gimnazjum, klubu latającego. Pracował jako strugar w fabryce obrabiarek Gorky. Od 1938 w Armii Czerwonej, rok później ukończył Wojskową Szkołę Lotniczą im. Engelsa. Służył na Sachalinie, gdzie latał I-15-bis i I-16.

Od października 1942 w czynnej armii. Walczył w ramach 8., 4. i 15. Armii Powietrznej na froncie Stalingradu, Południowego, Północnego Kaukazu, Briańsku i 2. Bałtyku. Piastował stanowiska dowódcy lotu, dowódcy eskadry i nawigatora pułku lotnictwa myśliwskiego. Od kwietnia 1943 r. walczył w Kubaniu na spersonalizowanym „Jaku” z napisem „Od kołchozów kołchozu Michurin”, zestrzeliwując 6 samolotów wroga.

Do maja 1943 r. Dowódca eskadry 293. pułku lotnictwa myśliwskiego (287. Dywizja Lotnictwa Myśliwskiego, 4. Armia Powietrzna, Front Północnokaukaski), kapitan S.I. Safronow, wykonał 65 misji bojowych, zestrzelił 11 osobiście, a w grupie w bitwach powietrznych 2 wrogów samolot. 24 sierpnia 1943 roku za odwagę i waleczność bojową wykazaną w walkach z wrogami został odznaczony tytułem Bohatera Związku Radzieckiego.

W sumie wykonał 160 misji bojowych, w 65 bitwach powietrznych osobiście zestrzelił 24, a w grupie z towarzyszami 4 samoloty wroga.

W 1945 roku został zdemobilizowany. Mieszkał i pracował w Saratowie, następnie w Gorkach. Został odznaczony Orderem Lenina, Czerwonym Sztandarem (dwukrotnie), Aleksandrem Newskim, Orderem Wojny Ojczyźnianej I stopnia (dwukrotnie) oraz medalami. Zmarł 29 września 1983.

Los tego pilota jest symboliczny: po jednym z pierwszych lotów wraz z Walerym Czkałowem przeszedł wojnę od Stalingradu do Prus Wschodnich, niszcząc w bitwach powietrznych 28 samolotów wroga. Po wojnie pracował w Aeroklubie Saratów, gdzie miał zaszczyt być mentorem pierwszego kosmonauty, Jurija Gagarina. Sam Siergiej Iwanowicz wspominał to później o swoim uczniu, organizatorze oddziału klubu latającego w Komsomołu i brygadzie grupy: „W mojej jednostce byli ludzie pasjonujący się lotnictwem… Jurij Gagarin swoją działalnością nadał ton grupie ... Mieliśmy zaufanie do tego gościa i poleciliśmy go do szkoły wojskowej.”

Młodość Siergieja Safronowa przypadła na okres, w którym nasz kraj pewnie umocnił się nie tylko na ziemi, ale także w niebie. Chłopcy z lat trzydziestych dosłownie się tym zachwycali. Wystarczy przypomnieć bohaterską epopeję ocalenia Czeluskinitów. Albo niespotykane dotąd loty Moskwa – USA na samolocie ANT-25. Na ustach wszystkich były nazwiska bohaterów - piloci A. Lyapidevsky, S. Levanevsky, I. Doronin, M. Vodopyanov, N. Kamanin, V. Chkalov, G. Baidukov i inni.

Pewnego razu, gdy był jeszcze dzieckiem, samolot awaryjnie wylądował w pobliżu jego wioski Pilekszewa, niedaleko Perewoza. Jednym duchem wszyscy chłopcy byli na miejscu lądowania. We wsi mawiano, że samolotami sterują żelazni ludzie. Chłopaki wyglądali i rzeczywiście: z kokpitu wyszedł pilot, cały błyszczący i skrzypiący. Siergiej podszedł i dotknął elastycznej skóry płaszcza. Powiedział mu: „Czego dotykasz, chłopcze?” Śmiech był także ludzki. A ręka, którą pogłaskał faceta po głowie, była ludzka. Prawdopodobnie wtedy Siergiej zdał sobie sprawę, że pilotem może być najzwyklejsza osoba.

Jego droga do lotnictwa była dość trudna. Pierwsze podejście nie powiodło się: nie przeszło... pod względem wzrostu. Brakowało siedmiu centymetrów. Moje stopy nie sięgały pedałów samolotu. Siergiej nie był zdenerwowany, znalazł wyjście - sport. Po pracy rzuciłem się na poziomy drążek. W weekendy zawsze pływałem przez rzekę Oka. Napiłem się wody... Biegałem, skakałem, grałem w piłkę nożną i brałem udział we wszystkich fabrycznych zawodach.

W tamtych latach każdy zakład miał swój własny klub latający. Siergiej wykonał tam całą pracę pomocniczą. I wkrótce komisja lekarska nie miała już na niego żadnych skarg. Ale sport nie tylko go wzmocnił, ale także rozwinął w nim wytrwałość.

Nic więc dziwnego, że Siergiej, ledwo kończący 18. urodziny, zostaje kadetem w Aeroklubie Gorkiego. Kiedy pod koniec sierpnia 1937 roku jego honorowy szef Walerij Czkałow, który odwiedził klub latający, chciał osobiście zobaczyć, czego nauczyli się kadeci, Siergiej również miał szczęście latać z nim. Samolotem U-2 poleciał ze słynnym asem na poligon. Kadet Safronow wykonał kilka manewrów akrobacyjnych, kończąc je „martwą pętlą”. „No cóż, rozwaliłeś mnie” - powiedział Czkałow, wychodząc z kokpitu. „Jeśli będziesz dobrze pilotować, polecisz”. Podczas odprawy rozerwał pilota na kawałki. Jak to możliwe, pomyślał Siergiej, że najpierw jest pochwała, a potem nagana? Czkałow podczas lotu zauważył wiele drobiazgów... Jak na poziom wyszkolenia Safronowa, lot był normalny, pilot opowiedział mu o przyszłości. I wtedy Siergiej zdał sobie sprawę, że w lotnictwie nie ma drobiazgów.

Słowa Walerego Czkalowa okazały się prorocze. W latach 1938–1939 Siergiej studiował w Wojskowej Szkole Pilotów im. Engelsa, a po ukończeniu studiów służył w jednostkach lotniczych na Dalekim Wschodzie. Po 22 czerwca 1941 r. wielokrotnie składał meldunki z prośbą o wysłanie na front. Tam kończy lata 1942-1945. Sam Siergiej Iwanowicz tak wspomina ten okres:

„Byłem zmęczony pisaniem raportów. W tamtych czasach byłem instruktorem w szkole lotniczej pod Saratowem. Nasi kadeci uciekli i polecieli na front, a my zostaliśmy i zaczęliśmy wszystko od nowa. Władze odpowiedziały na nasze raporty – czekajcie. Któregoś dnia napisałem raport zaadresowany do Woroszyłowa i wysłałem go zwykłym listem, wrzucając do skrzynki pocztowej.

Próba ta zakończyła się naganą i naganą za nieuregulowane działania. Raport został złożony ponad głowami władz. Szybko zdaliśmy sobie sprawę, że bez dobrego następcy nie uda nam się dostać na front i wyszkoliliśmy mądrych chłopaków.

Leciałem na przód samolotem o numerze startowym „13”. Doświadczeni piloci powiedzieli mi: „No cóż, Seryoga, jeśli cię nie zestrzelą w ciągu dziesięciu misji, dożyjesz 100 lat”. Mój wynik w walce: 160 lotów bojowych, 65 bitew powietrznych. 24 samoloty zestrzelono osobiście i 4 w grupie z towarzyszami. Dwukrotnie ranny, dwukrotnie w szoku. Leciał w bitwie ze Stalingradu do krajów bałtyckich. Zachowałem czujność nawet po Dniu Zwycięstwa.

Safronow odniósł swoje pierwsze zwycięstwa wkrótce po przybyciu na front – 24 października osobiście zestrzeliwując 1 i 2 samoloty wroga w grupie. Następnego dnia zniszczył Me-109. W ciągu 2 tygodni walk pod Stalingradem osobiście zestrzelił 7 samolotów swoim Jak-1 z „nieszczęsnym dla wroga” numerem ogonowym „13”. On sam został trafiony, ale udało mu się wylądować samochodem i ugasić płomienie.

Bitwa powietrzna nad wsią Niebierżajewska, rozegrana 6 maja 1943 r., pozostała w jego pamięci do ostatnich dni życia. Osiem naszych samolotów dowodzonych przez niego spotkało się następnie z 16 myśliwcami wroga z 3. eskadry myśliwskiej Udet. Safronow znał zwyczaje pilotów tej eskadry z bitew na niebie Stalingradu i dlatego odgadł ich taktykę. Po zdobyciu wysokości wraz ze swoim skrzydłowym odkryli za chmurami dwa niemieckie asy, czekające na okazję do niespodziewanego ataku. W krótkim pojedynku nasi piloci powalili ich jeden po drugim. W sumie w tej bitwie grupa Safronowa zestrzeliła 5 Messerów i bez strat wróciła na swoje lotnisko.

Powojenne życie majora Safronowa dla wielu mieszkańców Saratowa nie jest odkryciem ze względu na znane okoliczności. Wojna nie poprawiła jego zdrowia i Safronow wkrótce został wycofany ze służby w lotnictwie wojskowym. Osiadł w Saratowie. Udał się do lokalnego klubu latającego, gdzie został zatrudniony. Od 1947 do 1975 pracował w tym latającym klubie, gdzie los połączył go z Yu A. Gagarinem. Ten ostatni powie później wiele dobrych i ciepłych słów o nim, jak i o jednym z jego nauczycieli. „Na przykładach ze swojej biografii próbował pokazać nam, przyszłym pilotom, jak kształtuje się prawdziwy pilot. Słuchaliśmy go uważnie: przecież przed nami był as, nosiciel chwalebnych tradycji naszego lotnictwa wojskowego nazwał nas Młodymi Gwardzistami, dużo z nami pracował i... nauczył nas pisma pilota czystości. To jedna z odpowiedzi Gagarina.

Kiedy w historycznym kwietniu 1961 roku Aeroklub Saratowski otrzymał telegram od Gagarina, wysłany przez niego z samolotu wiozącego go z miejsca lądowania satelity do Moskwy, on, Siergiej Iwanowicz Safronow, pierwszy mentor lotniczy pierwszym kosmonaucie Ziemi, odczytaj treść tego telegramu.

Spotkali się później, 4 stycznia 1965 roku, podczas pobytu Jurija Gagarina w Saratowie. Wtedy Safronow oczywiście nie mógł sobie wyobrazić, że 3 lata później, w 1968 roku, w Moskwie na Placu Czerwonym, w pierwszej linii podąży za urną z prochami Yu A. Gagarina, na ostatniej pożegnał swojego ucznia podróż...

Sam Siergiej Iwanowicz Safronow zamieszkał w mieście Gorki w 1975 roku, jak sam powiedział: „Zatęskniłem za ojczyzną”. Osiedlił się obok fabryki frezarek, w której pracował przed wojną. Tutaj studiował w klubie latającym. Tutaj został pilotem. A 28 września 1983 roku zmarł i został pochowany w tym mieście – obecnie Niżnym Nowogrodzie – przy Alei Bohaterów. Jego imieniem nazwano jedną z ulic miasta, ponieważ tam rozpoczęła się jego latająca młodość. Mówiąc ściślej, jego młodość rozpoczęła się w niebie. Może dlatego ilość zbiegów okoliczności w jego losach i losach ludzi w jego zawodzie nie dziwi. Bohaterski pilot Walerij Czkałow odbywa lot szkoleniowy z młodym kadetem klubu latającego Siergiejem Safronowem, który z kolei niczym idol swojego życia zostaje bohaterem. Później sam uczy lotu przyszłego bohatera, kosmonautę Jurija Gagarina.

Safronow S. I.

Siergiej Iwanowicz Safronow (25.03.1930-01.05.1960)

Safronow Siergiej Iwanowicz(urodzony 25 marca 1930 r. w mieście Gus-Chrustalny w obwodzie włodzimierskim, zmarł 1 maja 1960 r. w pobliżu miasta Degtyarsk w obwodzie swierdłowskim) - pilot, starszy porucznik. Pilot 764. Pułku Lotnictwa Myśliwskiego od 1952 r. Odznaczony Orderem Czerwonego Sztandaru Bitewnego (07.05.1960). Honorowy obywatel Degtarska.

...Wczesnym rankiem 1 maja 1960 roku zaalarmowano amerykańskiego pilota Francisa Powersa, po czym otrzymał on misję. Trasa lotu rozpoznawczego U-2C prowadziła z bazy w Peszawarze przez terytorium Afganistanu, znaczną część terytorium ZSRR – Morze Aralskie, Swierdłowsk, Kirów i Plesieck – a kończyła się w bazie lotniczej Bodø w Norwegii.

Powers przekroczył granicę radziecką o godzinie 5:36 czasu moskiewskiego na południowy wschód od miasta Kirovabad (Pianj) w tadżyckiej SRR i według źródeł krajowych od tego momentu aż do zestrzelenia pod Swierdłowskiem stale towarzyszyły mu stacje radarowe sił obrony powietrznej.

1 maja o godzinie 6.00 rano siły obrony powietrznej ZSRR postawiono w gotowości bojowej, a grupa wysokich rangą dowódców wojskowych na czele z naczelnym dowódcą obrony powietrznej ZSRR, marszałkiem Związku Radzieckiego Siergiejem Semenowiczem Biryuzow przybył na stanowisko dowodzenia siłami obrony powietrznej.

Siły przeleciały już wzdłuż Morza Aralskiego, pozostawiły Magnitogorsk i Czelabińsk, prawie zbliżyły się do Swierdłowska, a obrona powietrzna nie mogła z nim nic zrobić - obliczenia Amerykanów były uzasadnione: samoloty nie miały wystarczającej wysokości, a naziemne środki przeciwlotnicze -rakiet lotniczych prawie nigdzie nie było widać.

Gdy Powers zbliżał się do Swierdłowska, z pobliskiego lotniska Kolcowo zabrano myśliwiec przechwytujący Su-9, który tam się znajdował. Obyło się jednak bez rakiet – samolot był transportowany z fabryki na stanowisko służbowe, a na tym myśliwcu nie było żadnej broni, a pilot, kapitan Igor Mentyukov, był bez kombinezonu kompensującego wysokość. Niemniej jednak samolot wzniósł się w powietrze, a dowódca lotnictwa obrony powietrznej, generał porucznik Jewgienij Jakowlewicz Sawicki, dał zadanie: „Zniszcz cel, baranie!”

Samolot został sprowadzony w obszar sprawcy, ale przechwycenie nie powiodło się. Prędkość Su-9 wynosiła 2000 km/h, natomiast U-2 leciał z prędkością 800 km/h. Nowy Su-9 po prostu „przeleciał” obok intruza. Ale Mentiukow później znalazł się pod ostrzałem swojej dywizji rakiet przeciwlotniczych i cudem przeżył.

Dalsze zdarzenia związane z przechwyceniem intruza przez siły obrony powietrznej są bardzo sprzeczne.

Samolot Powersa dotarł w rejon odpowiedzialności 57. Brygady Rakiet Przeciwlotniczych. W rejonie Swierdłowska sześć dywizji rakiet przeciwlotniczych przechwyciło intruza. Pocisk, który zestrzelił U-2, eksplodował dwadzieścia pięć metrów od ogona samolotu o godzinie 8:53 czasu moskiewskiego. Straciwszy kontrolę, samolot szpiegowski rozpadł się i spadł. Pilot Powers ledwo wydostał się z rozpadającego się samochodu na wysokości około 4000 metrów, a już podczas swobodnego spadania otworzył spadochron.

Liczne ślady wraku samolotu na radarach obrony powietrznej uznano za aktywne zakłócenia spowodowane przez intruza, dlatego zdecydowano się kontynuować prace nad U-2. Dowódca 4. dywizji rakiet przeciwlotniczych 57. brygady rakiet przeciwlotniczych major Aleksiej Szugajew meldował na stanowisku dowodzenia szefa grupy sił przeciwlotniczych, że widział cel na wysokości 11 km . Pomimo oświadczenia oficera dyżurnego na stanowisku dowodzenia, że nie można otworzyć ognia, ponieważ w powietrzu są własne samoloty, znajdujący się na stanowisku dowodzenia generał dywizji Iwan Sołodownikow wziął mikrofon i osobiście wydał rozkaz: „ Zniszcz cel!”

Jeden z pocisków drugiej salwy prawie trafił Su-9 kapitana Mentiukowa. Drugi zestrzelił także MiG-19 starszego porucznika Siergieja Safronowa, który ścigał Powersa. Był to jeden z dwóch MiG-ów wysłanych w beznadziejny pościg za samolotem szpiegowskim. Pierwszy był bardziej doświadczony kapitan Boris Ayvazyan, drugi był samolot Siergieja Safronowa.

Po salwie bardziej doświadczony Ayvazyan zdołał manewrować, a samolot Safronowa rozbił się dziesięć kilometrów od lotniska. Niedaleko niego sam pilot wylądował na spadochronie – już martwy, z dużą raną na boku.

W sumie podczas tłumienia lotu samolotu szpiegowskiego wystrzelono 14 rakiet przeciwlotniczych.

Siergiej Safronow zmarł na oczach wielu mieszkańców Uralu – mieszkańców miasta Degtyarsk, którzy spieszyli się na demonstrację pierwszomajową. Samolot Siergieja rozbił się na obrzeżach miasta; w dniu swojej śmierci nie miał nawet trzydziestu lat, był w tym samym wieku co Francis Powers.

Ku pamięci wyczynu pilota w mieście Degtyarsk wzniesiono dwa pomniki - jeden w budynku Administracji Górniczej, drugi w miejscu katastrofy lotniczej. W miejskim muzeum historyczno-przemysłowym utworzono kącik jego pamięci. Ulicę Fabrichnaya przemianowano na ulicę Safronova.

25.08.1918 - 29.09.1983
Bohater Związku Radzieckiego

Z Afronow Siergiej Iwanowicz - dowódca eskadry 293. pułku lotnictwa myśliwskiego 287. Dywizji Lotnictwa Myśliwskiego 4. Armii Powietrznej Frontu Północnokaukaskiego, kapitan.
Urodzony 25 sierpnia 1918 r. we wsi Pelekshevo, rejon Pianoperevozsky, obwód Niżny Nowogród. Rosyjski. Ukończył liceum. Po ukończeniu rocznej szkoły zawodowej w fabryce obrabiarek w mieście Gorki pracował tam jako strug i jednocześnie uczył się w klubie lotniczym.
W 1938 wstąpił do Wojskowej Szkoły Pilotów im. Engelsa, którą ukończył w lutym 1939. Służył w jednostkach lotniczych na Dalekim Wschodzie.
Od sierpnia 1942 aż do zwycięstwa nad Niemcami w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej walczył w ramach 8., 4. i 15. Armii Powietrznej na froncie Stalingradskim, Południowym, Północnym Kaukazie, Briańsku i 2. Bałtyckim, pełniąc funkcję dowódcy lotu, eskadry i nawigator pułku lotnictwa myśliwskiego. Brał udział w bitwie pod Stalingradem, bitwach na Kaukazie, bitwie pod Kurskiem, wyzwoleniu Nowogrodu, obwodów pskowskich i Łotwy. Dwukrotnie ranny.
Z uroczystość Bohatera Związku Radzieckiego z wręczeniem Kapitanowi Orderu Lenina i medalu Złotej Gwiazdy (nr 1140) Safronow Siergiej Iwanowicz odznaczony 24 sierpnia 1943 r. za 65 misji bojowych, podczas których osobiście zestrzelił 11 i 2 samoloty wroga w grupie, wykazując się walecznością i odwagą.
W 1945 SI Safronow został zwolniony ze służby w Armii Radzieckiej ze względów zdrowotnych. Emerytowany major. Osoba niepełnosprawna II grupy. Mieszkał w mieście Saratów. Pracował w aeroklubie w Saratowie, gdzie miał być mentorem pierwszego kosmonauty, Jurija Gagarina. Później przeniósł się do swojej ojczyzny w mieście Gorki (obecnie Niżny Nowogród). Zmarł 29 września 1983. Został pochowany w Niżnym Nowogrodzie, na cmentarzu w Alei Bohaterów Czerwonej Etny.
Odznaczony Orderem Lenina (24.08.43), 2 Orderem Czerwonego Sztandaru (26.01.43; 05.01.45), Orderem Aleksandra Newskiego (nr 119 z 28.05.43), Wojny Ojczyźnianej I stopnia (08.09.44), medale „Za obronę Stalingradu”, „Za obronę Kaukazu” i trzy inne medale.

Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej Safronow dziesiątki razy toczył śmiertelne bitwy z wrogiem i zawsze wychodził zwycięsko. Osiem myśliwców Jak-1 czerwonej gwiazdy pod dowództwem Safronowa wyleciało 28 kwietnia 1943 r., aby osłaniać siły lądowe. Nad wsią Krymskaja piloci spotkali 20 niemieckich myśliwców Me-109 i odważnie przystąpili do bitwy z silniejszym wrogiem. Szybkimi atakami radzieccy piloci zestrzelili pięć Messerów, resztę zmuszając do lotu. Osobiście Safronow w swoim samochodzie z ogonem nr 13 zniszczył w tej bitwie jednego sępa. Obserwując postęp bitwy powietrznej, dowódca Sił Powietrznych Armii Czerwonej, marszałek lotnictwa A.A. Nowikow wyraził wdzięczność wszystkim pilotom grupy Safronowa.
Bitwa powietrzna nad wsią Niebierżajewska, która miała miejsce 6 maja 1943 r., Na zawsze pozostanie w pamięci Siergieja Iwanowicza. Ośmiu Safronowa spotkało się następnie z 16 myśliwcami wroga. Wśród nazistowskich pilotów było wielu doświadczonych asów z 3. eskadry myśliwskiej Udet. Safronow znał zwyczaje pilotów tej eskadry z bitew w rejonie Stalingradu i porównał je z własną taktyką. Po zdobyciu wysokości Safronow odkrył za chmurami dwa asy, czekając na okazję do niespodziewanego ataku. W krótkim pojedynku radziecki pilot powalił jednego, drugiego, a jego skrzydłowy natychmiast go dobił. Po zestrzeleniu pięciu Messerów grupa Safronowa wróciła na lotnisko bez strat.
Tylko w dniach od 23 kwietnia do 20 maja w intensywnych walkach powietrznych na Kubaniu eskadra Safronowa zniszczyła w powietrzu 24 samoloty wroga, w tym pięć samolotów zniszczonych osobiście przez swojego dowódcę.
W sumie w latach wojny S.I. Safronow przeprowadził 147 lotów bojowych i zestrzelił 27 samolotów wroga osobiście i w grupie 4 osób.

Centralne Muzeum Rosyjskich Sił Zbrojnych w Moskwie prezentuje całą historię chwały wojskowej Rosji i ZSRR. Można tu zapoznać się z historią wszystkich wojen i konfliktów zbrojnych, dowiedzieć się wielu nowych i ciekawych rzeczy. Nawet osoba dobrze obeznana z historią znajdzie w tym muzeum coś, czym będzie mogła zaskoczyć.

Francis Gary Powers (1929 - 1977) - amerykański pilot, który na polecenie CIA wykonywał loty rozpoznawcze na samolocie rozpoznawczym. Samolot szpiegowski U-2 pilotowany przez Powersa został zestrzelony przez radzieckich naukowców zajmujących się rakietami podczas lotu nad Swierdłowskiem (dzisiejszy Jekaterynburg) 1 maja 1960 roku o godzinie 8:53. Pilot wyskoczył ze spadochronem. Dramat, który rozegrał się w pierwszy dzień majowy na niebie nad Swierdłowskiem, odbił się szerokim echem. Wszystkie gazety radzieckie i wiele publikacji zagranicznych mówiły o tym w tym odległym czasie. Nie podano jednak, że 30 minut po wystrzeleniu pierwszej rakiety tragicznie zmarł pilot myśliwca starszy porucznik Siergiej Safronow, który leciał, aby przechwycić cel. Samolot został zestrzelony przez rakietistów z tej samej jednostki. A zastępca dowódcy eskadry Boris Ayvazyan cudem uniknął kolejnego pocisku. Zatem wszystko w porządku.

Od 1956 roku Amerykanie, wykorzystując fakt, że ich ultranowoczesne samoloty szpiegowskie Lockheed U-2, lecące na dużych wysokościach 22–24 tys. metrów, są niedostępne dla dostępnych wówczas myśliwców i instalacji przeciwlotniczych w ZSRR regularnie bezczelnie naruszał przestrzeń powietrzną ZSRR w celach rozpoznawczych. Samoloty U-2, „czarne damy szpiegostwa”, jak sami Amerykanie nazywali te samoloty, pojawiły się na Syberii, w Azji Środkowej, w środkowej Rosji, na Zakaukaziu, w krajach bałtyckich i na Dalekim Wschodzie. Lecąc na takiej wysokości w stratosferze, samoloty te mogły fotografować interesujące ich obiekty, a jakość zdjęć pozwalała nawet zobaczyć numery samolotów zaparkowanych na lotniskach.

I tak 1 maja 1960 roku podjęto nową prowokację i to na szerszą skalę. Zadanie to powierzono doświadczonemu pilotowi Francisowi Gary’emu Powersowi. Przed przekroczeniem naszej granicy wykonał 27 lotów na U-2, spędził w powietrzu 500 godzin, ale przekraczając granicę, jak później przyznał, był zdenerwowany i opanowany strachem. Data ta nie została wybrana przypadkowo. Przecież tego dnia całe kierownictwo polityczne i wojskowe kraju znajdowało się na Placu Czerwonym, a Amerykanie mieli nadzieję, że skomplikuje to szybkie wydawanie instrukcji. Obliczenia były takie, że gdyby w świątecznym chaosie odkryto ten samolot, Rosjanie nie byliby w stanie podjąć szybkiej, uzgodnionej decyzji. Ale obliczenia się nie spełniły - operacja rozpoznawcza „Przelot” („Lot”) zakończyła się niepowodzeniem: w pobliżu Swierdłowska U-2 został zestrzelony przez rakiety ziemia-powietrze z systemu obrony powietrznej S-75.

Nikita Chruszczow, który znajdował się na podium Mauzoleum i witał kolumny Moskali, którzy wyszli na demonstrację pierwszomajową, otrzymał wcześnie rano informację o naruszeniu granicy sowieckiej przez obcy samolot lecący na dużej wysokości nad Ural . Nie było jasne, w jakim celu i przez kogo samolot został wystrzelony? Czy na pokładzie jest broń? Chruszczow wydał rozkaz wstrzymania lotu w jakikolwiek sposób. Nikita Siergiejewicz kilkakrotnie dzwonił do stojącego nieopodal na podium Naczelnego Dowódcy Sił Obrony Powietrznej kraju, Marszałka Związku Radzieckiego Siergieja Biryuzowa, i pytał, jak się sprawy mają. Poszedł i się dowiedział, ale na początku nie miał nic, co mogłoby zadowolić głowę kraju. Na koniec przyniósł dobrą wiadomość, że samolot został zestrzelony pierwszym pociskiem. Chruszczow pogratulował marszałkowi na podium i zaczął ściskać mu rękę.

Przyjrzyjmy się teraz bliżej rozwojowi wydarzeń. Zaczęli się rozwijać o 5:36 czasu moskiewskiego. W tym momencie amerykański wysokogórski samolot rozpoznawczy Lockheed U-2, startujący z lotniska Peszawar w Pakistanie, w ciągu kilku minut wzniósł się na wysokość około 20 tysięcy metrów i najechał ZSRR z Tadżyckiej SRR. Na czarnej tapicerce samochodu i na srebrnym kombinezonie pilota nie było żadnych oznaczeń ani pasków, przez co nie można było ustalić narodowości „gościa”.

CIA postawiła przed Francisem Harrym Powersem trudne i ryzykowne zadanie: przeprawić się przez terytorium ZSRR od Pamiru po Półwysep Kolski w celu rozpoznania obiektów wojskowych i przemysłowych za pomocą fotografii oraz otwarcia sowieckiej sieci radarowej. Tym razem CIA miała nadzieję zorganizować fotografię obiektów wojskowych i przemysłowych Związku Radzieckiego, które znajdowały się między Czelabińskiem a Swierdłowskiem, poligonem testowym Bajkonur i centrum rozwoju broni nuklearnej Arzamas-16. Aby się nie zdradzić, pilotowi surowo zakazano utrzymywania kontaktu radiowego zarówno z lotniskiem w Peszawarze (Pakistan), jak i z amerykańską bazą w Incirlik (Turcja), gdzie stacjonowała jednostka lotnictwa szpiegowskiego „10-10”. Organizatorzy lotu mieli nadzieję, że radzieckie samoloty i systemy obrony powietrznej nie będą w stanie pokonać wysokości 22–24 tysięcy metrów.

W dniu 1 maja 1960 roku wytyczona została trasa U-2 z bazy lotniczej w pakistańskim Peszawarze, przez terytorium Afganistanu na trasie Stalinabad – Morze Aralskie – Czelabińsk – Swierdłowsk – Kirow – Archangielsk – Kandalaksha – Murmańsk i kończyła się na terenie wojskowym baza lotnicza w Bodø w Norwegii. Aby tego dokonać, amerykański samolot szpiegowski przebywałby w przestrzeni powietrznej Związku Radzieckiego przez ponad 3 godziny, wnikając na głębokość 2100 kilometrów od granicy! A gdyby odszedł od Swierdłowska na odległość co najmniej 30 kilometrów, rakieta by do niego nie dotarła. Natychmiast postawiono w stan pogotowia całą broń przeciwlotniczą w rejonie Murmańska, Wołogdy, Archangielska, wzdłuż całej granicy z Finlandią i na Półwyspie Kolskim. Ale wszystko zależało od tego, czy samolot znajdzie się w ich zasięgu, czy nie, ponieważ w ZSRR nie było wówczas kompletnej obrony przeciwrakietowej przeciwlotniczej. W rejonie Swierdłowska samolot wszedł w obszar zasięgu batalionu rakiet przeciwlotniczych. Dlatego naukowcom zajmującym się rakietami w Swierdłowsku powierzono ogromną odpowiedzialność.

Z takimi informacjami można się zapoznać w Centralnym Muzeum Sił Zbrojnych. 1 maja 1960 roku nad terytorium tadżyckiej SRR odkryto amerykański samolot rozpoznawczy U-2. W rejonie Swierdłowska samolot wszedł w obszar zasięgu batalionu rakiet przeciwlotniczych. Cel został trafiony pierwszym pociskiem wystrzelonym przez załogę bojową pod dowództwem szefa sztabu dywizji mjr M. Woronowa. Nasze wyrzutnie rakiet nie były jednak pewne, czy samolot został zestrzelony. Na wysokości 9 kilometrów niekontrolowany U-2 został wyprzedzony przez 3 kolejne rakiety wystrzelone przez dywizję rakietową pod dowództwem kpt. N. Szeludki. W tym samym czasie, bez powiadamiania dywizji rakietowych, 2 radzieckie myśliwce MiG-19 zostały wysłane w celu przechwycenia amerykańskiego samolotu rozpoznawczego. Pilotowali je doświadczeni piloci kapitan Boris Ayvazyan i starszy porucznik Siergiej Safronow. Wpadli w strefę śmierci dywizji rakietowej majora W. Szugajewa. Działaniami bojowymi załogi dowodził pułkownik I. Pevny, doświadczony artylerzysta zwiadowczy. Podejrzewając, że w powietrzu znajdują się samoloty radzieckie, odmówił wykonania rozkazu zniszczenia celu i opuścił stanowisko dowodzenia. Generał dywizji I. Solodovnikov, pierwszy zastępca dowódcy grupy, osobiście wydał rozkaz startu. W niebo wzbiły się 3 rakiety. Dowódca pary MiG-ów, kapitan Ayvazyan, zauważył ich, wykonał manewr przeciwrakietowy i zanurkował na małej wysokości. A podążający za nim skrzydłowy, starszy porucznik Safronow, nie miał czasu na manewr. Jego samolot został zestrzelony, a pilot zmarł.

Na stoisku muzeum prezentowane są fotografie kapitana Borysa Ayvazyana i starszego porucznika Siergieja Safronowa, dziennik podróży Ayvazyana z 1 maja 1960 r. oraz rzeczy osobiste zestrzelonego Safronowa. A na środku hali leży wrak tego bardzo zestrzelonego amerykańskiego U-2. Tak los połączył wysoko wykwalifikowanych pilotów, Amerykanina Francisa Gary’ego Powersa i Ormianina Borisa Ayvazyana. A teraz przyjrzyjmy się bliżej wspomnieniom samego Borysa Grayrowicza Ayvazyana – emerytowanego majora, pilota, który cudem uniknął śmierci, zastępcy dowódcy eskadry, dowodząc na służbie parą MiG-ów, podbiegł, by przechwycić samolot intruza.

Pamiętam ten czas i czuję dreszcze na skórze... Codziennie jest alarm bojowy. I to w centrum kraju. Amerykańskie samoloty budziły niepokój. 9 kwietnia doszło do naruszenia granicy na południu. Wzdłuż strumieni strumieniowych wystrzelono balony ze sprzętem rozpoznawczym. Zestrzelili ich. Jednego też zniszczyłem - przy szóstym przejściu. W pułku żartowali, że za pierwszym przejściem nie mogą strzelić do nieruchomego celu. Ale cała trudność polega na bezruchu, staraj się trafić, gdy MiG pędzi z dużą prędkością w stronę małej kulki, która wydaje się biec w twoją stronę. Cały czas byliśmy na lotnisku, ubrani w kombinezony wysokościowe, gotowi do natychmiastowego startu. Kapitan Giennadij Gusiew, dowódca eskadry przechwytującej, i ja przeżyliśmy szczególnie trudne chwile: byliśmy na służbie częściej niż inni. Nie wszyscy wtedy opanowali MiG-19 z radarem. A zastępca dowódcy pułku Bohater Związku Radzieckiego Alexander Williamson często powtarzał, że dziś lub jutro może dojść do prawdziwej bitwy. W tym stanie my, Ural, spotkaliśmy nieproszonego gościa.

Tego dnia, 1 maja 1960 r., zastępca dowódcy eskadry kapitan Boris Ayvazyan i pilot starszy porucznik Siergiej Safronow pełnili służbę bojową na lotnisku wojskowym Bolszoje Savino niedaleko Permu. O godzinie 7:30 po ogłoszeniu alarmu bojowego wzbili się w niebo, aby wykonać misję bojową przechwycenia samolotu szpiegowskiego. W związku ze wzniesieniem w powietrze myśliwców przechwytujących i koniecznością oczyszczenia nieba z innych samolotów znajdujących się w powietrzu, decyzją kierownictwa kraju nadany został sygnał „Dywan”. Według niej wszystkie samoloty i helikoptery nie biorące udziału w operacji zniszczenia intruza wylądowały na najbliższych lotniskach. Miało to pozwolić stacjom radarowym na dokładniejsze śledzenie celu. 32 minuty po starcie Ayvazyan i Safronov byli na lotnisku Kolcowo w Swierdłowsku.

Boris Ayvazyan tak wspomina dalsze wydarzenia: W Swierdłowsku pilnie zaczęto tankować samoloty. Szybko napełniliśmy zbiorniki myśliwca Siergieja. Jako dowódca wsiadłem do jego samochodu, gotowy do startu na rozkaz przechwycenia wroga. Jednak start został opóźniony o 1 godzinę i 8 minut. Później okazało się, że nadal próbowano zestrzelić amerykańskiego szpiega poprzez staranowanie naszego samolotu. Na lotnisku przypadkowo wylądował wysokogórski myśliwiec przechwytujący Su-9, który kapitan Igor Mentiukow transportował z fabryki do jednostki. Maszyna ta była bardziej zaawansowana od MiG-19, a co najważniejsze, jej praktyczny pułap sięgał 20 tysięcy metrów. Z sufitu mógł łatwo dosięgnąć Lockheeda U-2, jednak ten nie był gotowy do walki, na pokładzie nie było broni, a pilot nie miał skafandra kompensującego wysokość, bez którego nie mógł bezpiecznie wyskoczyć po taranowaniu .

Najwyraźniej na stanowisku dowodzenia dokładnie określili wysokość obcego samolotu i zdali sobie sprawę, że tylko Su-9 może do niego dotrzeć. Mentiukowowi przydzielono zadanie przechwycenia U-2 na podejściu do Swierdłowska. Przez włączone radio słyszałem negocjacje pomiędzy stanowiskiem dowodzenia a pilotem. „Zadanie polega na zniszczeniu celu, baranie” – powiedział głos nawigatora prowadzącego. Sekundy ciszy, a potem: „Smok rozkazał” (każdy pilot znał sygnał wywoławczy generała Jewgienija Sawickiego, nie wiem, czy sam Savitsky dzwonił, czy też rozkaz był wzmocniony jego nazwiskiem, ale zrozumiałem: pilot był skazany na pewną śmierć, Ram na takiej wysokości, bez kombinezonu kompensującego wysokość, bez maski tlenowej nie miałby szans na ucieczkę. Najwyraźniej dowództwo w tamtym czasie nie miało innego wyjścia Kapitan Igor Mentyukow miał już staranować amerykański samolot, gdy strzelcy przeciwlotniczy rozpoczęli pracę. Ledwo udało mu się wydostać ze strefy ostrzału. Nie mógł sobie poradzić z zadaniem. Jak można staranować z prędkością 2 km/h przy takich przeciążeniach?

Kiedy Mentyukovowi skończyło się paliwo, Ayvazyan i Safronov wzbili się w przestworza. Wystartowali. Samolot zwiadowczy jest nad nami, ale gdzie? Odwracam głowę i nikogo nie ma w pobliżu” – wspomina Boris Ayvazyan. W ciągu tych sekund zauważyłem eksplozję i pięć punktów skierowanych w stronę ziemi. Och, powinienem się wtedy domyślić, że to rozpadający się U-2! Pomyliłem eksplozję z samozniszczeniem rakiety, zdałem sobie sprawę, że strzelcy przeciwlotniczy już otworzyli ogień i natychmiast zgłosiłem się na stanowisko dowodzenia. Oczywiście nie znaleźliśmy samolotu wroga, ponieważ, jak rozumiem, został on na naszych oczach zniszczony przez rakietników. A co jeśli będzie kontynuował lot i go zobaczymy? Wzniosłaby się na wysokość 20 tys. metrów (sufit MiG-a jest 2 – 3 tys. metrów niżej) na skutek dynamicznego poślizgu. To prawda, że za chwilę zobaczenie samolotu w górze, wycelowanie, otwarcie ognia i trafienie w niego to jedna szansa na tysiąc. Jednak i jego próbowano wykorzystać.

Jak się później okazało, już pierwszy pocisk wystrzelony przez strzelców przeciwlotniczych w stronę samolotu intruza dogonił cel. Ale major Michaił Woronow, który dowodził załogą bojową 2. dywizji 57. brygady rakiet przeciwlotniczych, opóźnił swój raport. Dlatego przez cały ten czas piloci myśliwców Boris Ayvazyan i Siergiej Safronow mieli to samo zadanie – po wykryciu zaatakować wroga. Przez ponad 30 minut po zniszczeniu amerykańskiego samolotu rozpoznawczego stanowisko dowodzenia pułku, a także stanowisko dowodzenia armii obrony powietrznej uważało, że samolot nadal lata. W dywizji rakiet przeciwlotniczych dowodzonej przez majora V. Shugaeva uznali znak pojawiający się na myśliwcach za cel wroga, który spadł do 11 tysięcy metrów. Zgłosili się na stanowisko dowodzenia, stamtąd przyszedł rozkaz od generała dywizji I. Sołodownikowa, aby otworzyć ogień... do MiG-ów.

Aby zapewnić niezawodne zniszczenie, wystrzelono jeszcze kilka rakiet przeciwlotniczych. Tego dnia w kierunku samolotu szpiegowskiego U-2 wystrzelono łącznie 7 rakiet, o czym nie wspomina oficjalna sowiecka wersja wydarzeń. Pierwszy z nich odciął ogon intruzowi, który do tej pory uważany był za niezniszczalny, po czym zaczął się przewracać i spadać z wysokości 20 km. Gdy niekontrolowany pojazd osiągnął wysokość 10 kilometrów, wjechał w strefę śmierci innej dywizji rakietowej dowodzonej przez kpt. Mikołaja Szeludkę i otrzymano rozkaz ponownego ostrzału U-2 – wymagana była gwarancja porażki. Tutaj samolot szpiegowski został wyprzedzony przez 3 kolejne rakiety. A pozostałe 3 trafiły do myśliwca MiG-19, którego pilotem był starszy porucznik Safronow.

W następnym zakręcie, wyjaśnia Ayvazyan, wydał Safonowowi rozkaz wycofania się: mówią, że jeśli w ciągu 2-3 minut nie wykryjemy samolotu wroga, wylądujemy. Jednak Safronow nie odpowiedział, a połączenie ze skrzydłowym zostało zerwane. Boris Ayvazyan, jeszcze nie podejrzewając, że coś jest nie tak, dostrzegł na czystym niebie niezwykłą chmurę i gwałtownie zanurkował. To uratowało mu życie; udało mu się uciec przed pociskiem, który go wyprzedzał. Dywizja majora Szugajewa omyłkowo przyjęła za cel parę samolotów MiG-19 pilotowanych przez Aiwazjana i Safronowa, które wystartowały, aby przechwycić U-2. Samolot starszego porucznika Safronowa został trafiony jednym z pocisków i spadł 10 kilometrów od lotniska. Po uderzeniu samolotu Siergiej Safronow zdołał się katapultować, jednak podczas zejścia na spadochronie zmarł w wyniku odniesionych obrażeń.

Boris Ayvazyan uważa, że w pewnym stopniu pomogło mu to doświadczenie, ale bardziej przez przypadek. Niezwykła chmura napełniła go niepokojem, ale nie przeświadczeniem, że samolot Siergieja się zapalił. Nie było ku temu żadnego powodu. Co może być przyczyną jego zapalenia? I zanurkował gwałtownie, bo przyzwyczajenie zrobiło swoje. Podczas lotów szkoleniowych przez sześć miesięcy służyłem jako „cel”; przechwycili mnie moi towarzysze z pułku. Częściej prosili o dłuższe pozostanie na wysokości. Czasami musieliśmy lądować z prawie pustymi zbiornikami, stale zwiększając kąt padania. Tym razem zdecydowałem się wylądować, stosując sprawdzoną technikę. Najwyraźniej rakietowcom trudno było mnie „złapać” - ostre nurkowanie to ostre nurkowanie.

Kiedy doszło do wypadku, dużo mówiło się o „przyjaciołach lub wrogach”, którzy rzekomo nie pracowali na naszych samolotach” – wspomina kapitan Boris Ayvazyan. Najprawdopodobniej jednak nie dokończyli tego na ziemi. „Własny” oskarżony w samochodzie Safronowa był włączony i działał. Sam włączyłem transponder w jego samolocie. Władzom po prostu łatwiej było zwalić winę na pilotów: twierdzili, że to ich własna wina. Zaraz po locie podszedł do mnie nieznany mi podpułkownik i dał mi praktyczną radę: opisać wszystko tak, jak było, na podstawie świeżych śladów. Przydało się to, gdy przybyła komisja pod przewodnictwem generała Pawła Kuleszowa. I zaczęli mnie ciągnąć z jednego biura generała do drugiego. I wszyscy żądali pisemnego przedstawienia przebiegu lotu. Ale w końcu się udało.

Tak więc po 8 godzinach i 53 minutach w rejonie Swierdłowska samolot został zestrzelony z maksymalnej odległości 21 tysięcy 740 metrów przez rakiety ziemia-powietrze systemu obrony powietrznej S-75. Wystrzelono 3 rakiety. Pierwszy wystrzelony pocisk trafił U-2, uszkodził silnik i zniszczył część ogonową samolotu, ale kabina ciśnieniowa z pilotem pozostała nienaruszona. Samolot stracił kontrolę, wpadł w korkociąg i zaczął spadać z wysokości ponad 20 kilometrów.

Według Powersa najpierw usłyszał trzask i zobaczył błysk w ogonie samolotu, po czym poczuł uderzenie w plecy, które przesunęło fotel pilota w stronę tablicy rozdzielczej. Zorientował się, że ogon samolotu odpada. Samolot zaczął spadać. Powersowi polecono skorzystać z fotela wyrzutowego. Jednak według niego nie mógł wyskoczyć, ponieważ jego nogi znajdowały się pod deską rozdzielczą i mogły zostać oderwane podczas wyrzucania. Wiedział też od jednego z techników, że w samolocie znajdowało się kilka kilogramów silnego materiału wybuchowego, który miał wybuchnąć natychmiast po wyrzuceniu, aby samolot nie wpadł w ręce wroga.

Następnie Powers, upadając, postanowił poczekać na wysokość, na której będzie mógł oddychać bez aparatu tlenowego, i wydostać się z samolotu przez baldachim. Po odczekaniu wysokości 10 kilometrów wyszedł z kabiny i wyskoczył bez użycia katapulty. Następnie na wysokości 5 km uruchomił spadochron i zaczął na niego schodzić. Stało się to w rejonie zbiornika Verkhne-Sysert. Samolot Powersa rozbił się w pobliżu wsi Powarnia. Po wylądowaniu został zatrzymany przez okolicznych mieszkańców w pobliżu stacji Kosulino, niedaleko wraku zestrzelonego samolotu.

Wrak samolotu Lockheed U-2 został rozrzucony w promieniu 20 kilometrów, ale niektóre części nadawały się do identyfikacji. Pilot Francis Harry Powers, wbrew przepisom CIA, pozostał przy życiu. Skandal wokół lotu Powersa był głośny. Przecież początkowo Amerykanie, sądząc, że nie zachowały się żadne dowody, na ogół zaprzeczali samemu faktowi umyślnego naruszenia granicy. Gdy tylko dowiedziała się o zniszczeniu samolotu, prezydent USA Dwight Eisenhower oficjalnie oświadczył, że pilot zaginął podczas wykonywania misji od meteorologów, jednak strona radziecka szybko odpierała te zarzuty, prezentując światu wrak specjalnego wyposażenia oraz zeznania samego pilota.

Przewodniczący Rady Ministrów ZSRR, Pierwszy Sekretarz Komitetu Centralnego KPZR Nikita Chruszczow przemawiał na V Sesji Rady Najwyższej ZSRR V zwołania w Wielkim Pałacu Kremlowskim i oznajmił całemu światu, że zastrzelono amerykańskiego szpiega zestrzelony rakietą nad terytorium Związku Radzieckiego. Chruszczow zagroził Ameryce „pokazanie matki Kuzki” i odwołał zaplanowaną na czerwiec 1960 r. wizytę rewizyjną amerykańskiego prezydenta Eisenhowera w ZSRR.

Powers miał więc szczęście, że przeżył. Kolegium Wojskowe Sądu Najwyższego ZSRR na jawnym posiedzeniu w dniu 19 sierpnia 1960 r. uznało go za winnego przestępstwa z art. 2 ustawy „O odpowiedzialności karnej za zbrodnie państwowe” i skazał go na 10 lat więzienia, z pierwszymi 3 latami spędzonymi w więzieniu. Swoją karę odbywał w więzieniu Włodzimierz Centralny. Początkowo siedział sam, potem na jego prośbę w jego celi umieszczono więźnia znającego język angielski. Powers służył tylko półtora roku. 10 lutego 1962 roku na moście Glieniker-Brücke, który wówczas łączył stolicę NRD z Berlinem Zachodnim pod Poczdamem, strona radziecka wymieniła Francisa Gary’ego Powersa na oficera sowieckiego wywiadu Rudolfa Abela (William Fisher), zdemaskowanego w Stanach Zjednoczonych Zjednoczonych i skazany w 1957 roku na 30 lat więzienia. Rudolf Abel był pułkownikiem bezpieczeństwa państwa, wybitnym oficerem wywiadu, który całą wojnę pracował w niemieckiej Abwehrze i zdradził wielu niemieckich agentów, którzy zostali do nas przysłani.

Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w październiku 1962 r. Powers złożył wniosek o zwolnienie z CIA i rozpoczął pracę w firmie Lockheed, gdzie w latach 1963–1970 pracował jako pilot testowy samolotu Lockheed U-2.

W 1970 roku napisał książkę „Operacja Overflight: Memoirs of the U-2 Incident”. Książka ta nie spodobała się wielu przywódcom wywiadu USA i pilot został zwolniony. Następnie Powers został komentatorem radiowym w stacji radiowej KGIL, a następnie pilotem helikoptera w KNBC w Los Angeles. 1 sierpnia 1977 roku zginął w katastrofie helikoptera, którego pilotował. Francis Gary Powers został pochowany na najsłynniejszym cmentarzu w Arlington w Stanach Zjednoczonych. W 1985 roku nakręcono film fabularny „Oskarżamy” o wydarzeniach z życia Powersa. W 2015 roku w Stanach Zjednoczonych nakręcono kolejny film fabularny „Most szpiegów”.

Teraz jest już oczywiste: główną przyczyną wszystkich błędnych obliczeń jest brak koordynacji działań, brak doświadczenia wśród oficerów dowodzenia, ich nieumiejętność poradzenia sobie z nerwową sytuacją i nietypowy charakter walki, która zasadniczo toczyła się w stratosfera. Poza tym w ZSRR dopiero powstawały jednostki rakiet przeciwlotniczych, które dopiero uczyły się ich obsługi wraz z samolotami myśliwskimi. Niestety w takiej sytuacji nie udało się uniknąć tragicznych konsekwencji. Ale oczywiście winni są także politycy.

Pilot Siergiej Safronow zmarł w wieku 30 lat. Został pochowany na najstarszym cmentarzu w Permie - Jegoszichinskim, w pobliżu kościoła Wszystkich Świętych. Dowódca lotu, kapitan A. Żeleznow, został wysłany do Swierdłowska w celu zebrania popiołów. „Pochowano go z honorami. Szkoda tylko, że wtedy przemilczeli informację o śmierci pilota bojowego, który zginął podczas wykonywania ważnej misji, a kraj o tym nie wiedział.

Tydzień po wydarzeniach na niebie nad Swierdłowskiem w maju 1960 roku ogłoszono dekret o nagrodzeniu wybitnego personelu wojskowego podczas zniszczenia samolotu szpiegowskiego U-2 i zatrzymania Francisa Harry'ego Powersa. Nawiasem mówiąc, był to pierwszy dekret podpisany przez Leonida Breżniewa, który następnie został przewodniczącym Prezydium Rady Najwyższej ZSRR. Ordery i medale otrzymało 21 osób. Order Czerwonego Sztandaru - starszy porucznik Siergiej Safronow (w dekrecie pominięto słowo „pośmiertnie”) oraz dowódcy dywizji rakiet przeciwlotniczych Nikołaj Szeludko i major Michaił Woronow. Naczelny dowódca Sił Obrony Powietrznej kraju marszałek Siergiej Biriuzow dwukrotnie pisał propozycję tytułu Bohatera Związku Radzieckiego, ale dwukrotnie podarł podpisany już dokument, przeklinając: zgłosiłby 10 minut wcześniej. Pilot Siergiej Safronow wszedł na stopień. Z Dekretu Prezydium Rady Najwyższej nie udało się dowiedzieć o szczegółach tego, co wydarzyło się na Uralu.

Kiedy w prasie ukazał się dekret o nagrodzeniu tych, którzy wyróżnili się zatrzymaniem lotu U-2, dowódca pułku zwrócił się do Borysa Ajwazyana i powiedział: „No cóż, nagrodą dla Sierioży jest rozkaz, a waszą nagrodą jest życie…”. Po śmierci Siergieja Borys był bardzo zmartwiony. Wstydził się przed otaczającymi go ludźmi, że przeżył, ale jego przyjaciela już nie było. Być może instynkt samozachowawczy u czołowego pilota zadziałał szybciej. Ayvazyan był doświadczonym pilotem, asem i odbył znacznie więcej lotów szkoleniowych nad obiektami niż Safronow. Ale sam Ayvazyan najwyraźniej nigdy nie pozbył się poczucia winy.

Zobaczmy teraz, jak potoczył się los rodziny Safronowów i głównych bohaterów tego pamiętnego wydarzenia? Piloci i naukowcy zajmujący się rakietami, którzy brali udział w tych wydarzeniach, mieszkają obecnie w różnych częściach kraju. Wszyscy funkcjonariusze odeszli już na emerytury, niektórzy zmarli. W 1960 roku Boris Ayvazyan wyjechał do Moskwy i wstąpił do Akademii Lotniczej Gagarina. Nie ukończył jednak studiów i przeszedł do rezerwy w stopniu majora. Został Moskalem, ukończył Moskiewski Instytut Inżynierii Leśnej, rozpoczął pracę w Biurze Projektowym Tupolewa i ukończył studia podyplomowe. Został profesorem nadzwyczajnym na Wydziale Informatyki Moskiewskiego Instytutu Handlowego.

Wdowa po Siergieju Safronowie, Anna, ukończyła instytut pedagogiczny, pracowała w przedszkolu, gdzie umieściła syna Saszę, a następnie uczyła w instytucie. Borys kilkakrotnie przyjeżdżał do Permu i za każdym razem spotykał się z Anyą. Oświadczył się jej i zaprosił ją, aby przeprowadziła się z nim do Moskwy. Po chwili namysłu zgodziła się, bo znała Borysa jako wspaniałą osobę. Rodzice Anny w pełni poparli jej decyzję. Życie zdecydowało, że 8 lat po tragicznym locie Boris Ayvazyan poślubił wdowę po zmarłym towarzyszu. Anya ukończyła inny instytut w Moskwie i została logopedą. Mieli córkę. Anna i Borys wspólnie wychowali córkę i syna Siergieja Aleksandra Safronowa. Jest absolwentem Szkoły Lotnictwa Cywilnego. Boris Ayvazyan i jego żona Anna żyją razem szczęśliwie od 1968 roku, otoczeni dziećmi i wnukami. To szczęśliwe zakończenie smutnej historii o skrzyżowaniu losów Powersa i Ayvazyana.

Aleksander Jerkanyan.

Urodzony w rodzinie chłopskiej. Wkrótce rodzina S.I. Safronowa przeniosła się do regionu Saratowa. Po ukończeniu siedmioletniej szkoły i gimnazjum pracował w fabryce obrabiarek Gorkiego jako strugar, jednocześnie uczył się w miejscowym klubie lotniczym. W 1937 roku jako księgowy odbył jeden ze swoich pierwszych lotów z V.P. W 1938 roku został wcielony do Armii Czerwonej i wysłany do Wojskowej Szkoły Lotniczej im. Engelsa. Po ukończeniu studiów w lutym 1939 służył na Dalekim Wschodzie.

Od października 1942 r. – na froncie. Jego pierwsza bitwa powietrzna odbyła się pod Stalingradem. Broniąc Stalingradu, zestrzelił siedem samolotów wroga. Brał udział w wyzwoleniu Kubania w obwodzie nowogrodzkim, Pskowie na Łotwie, w bitwie pod Kurskiem i walczył na froncie Północnokaukaskim w ramach 4. Armii Powietrznej. Spotkał zwycięstwo w Prusach Wschodnich.

Tytuł Bohatera Związku Radzieckiego z odznaczeniem Orderu Lenina i medalem Złotej Gwiazdy został nadany dekretem Prezydium Rady Najwyższej ZSRR z dnia 24 sierpnia 1943 r. za 65 misji bojowych, podczas których S. I. Safronow osobiście zestrzelił 11 samolotów wroga i 2 w bitwach grupowych. Do maja 1945 roku miał 160 misji bojowych, 24 osobiście zestrzelił samoloty wroga i 4 w bitwach grupowych. S.I. Safronow został dwukrotnie ranny i dwukrotnie wstrząśnięty pociskiem. Za odwagę i bohaterstwo wykazane w walce z niemieckim najeźdźcą został odznaczony odznaczeniami i medalami (patrz „Nagrody”).

Dowódca eskadry, major SI Safronow, w 1945 roku przeszedł na emeryturę ze względów zdrowotnych. Od 1947 do 1975 pracował w Aeroklubie Saratów i był mentorem pierwszego kosmonauty Yu A. Gagarina. W 1975 r. Siergiej Iwanowicz przeniósł się na stałe do miasta Gorki. Safronow zmarł 29 września 1983 roku i został pochowany w Niżnym Nowogrodzie na cmentarzu Alei Bohaterów Czerwonej Etny.

Nagrody

medal „Złota Gwiazda” (nr 1140; 1943)
Order Lenina (1943)
dwa Ordery Czerwonego Sztandaru (1943, 1945),
dwa Ordery Wojny Ojczyźnianej I stopnia (1944),
Order Aleksandra Newskiego (1943),
medale „Za obronę Stalingradu” (1942), „Za zwycięstwo nad Niemcami w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej 1941–1945”. (1945), „Za zasługi wojskowe”, „Za obronę Kaukazu” (1944).